Los Ángeles aplicará mano dura contra las pandillas

Según el Departamento de Policía local, hay 400 bandas dispersas por la ciudad norteamericana. Hoy, el alcalde identificó a 11 de los grupos más violentos y anunció que los enfrentará con un mayor rigor de la ley

Las autoridades están revertiendo la estrategia en respuesta a una escalada en crímenes sangrientos, obra de pandillas que ha contrariado la tendencia general a la baja del crimen en la ciudad.

El Departamento de Policía dice que la ciudad tiene 400 pandillas con cerca de 39.000 miembros, aunque otras agencias estiman que hay más de 700 grupos.

Las pandillas seleccionadas para la lista de las «Más Buscadas» cuentan en su haber con ataques a agentes de policía o selección de sus víctimas por razón de raza, expresó el teniente Paul Vernon, portavoz de la policía.

La iniciativa pedirá restricciones judiciales para que los miembros de pandillas no puedan reunirse en ciertos vecindarios, entrenará a los vecinos para que puedan reconocer a pandilleros y creará una lista de los 10 pandilleros más buscados, informó Vernon.

La reacción de los activistas vecinales y de mediadores entre pandillas fue desde el escepticismo hasta el rechazo. Si dan a conocer una lista, eso hará que las pandillas busquen figurar en ella.

«Para los miembros de pandillas equivaldrá a tener una insignia de honor», expresó Najee Ali, activista y ex pandillero. Mike Cummings, ex pandillero y pastor de la iglesia We Care Ministries en Watts, dijo que la ciudad debería elaborar programas para evitar que los jóvenes entren a las pandillas.

«Si vas a eliminar a los promotores de las pandillas, tienes que reemplazarlos con algo», dijo Cummings, que ayuda a negociar acuerdos de paz entre pandillas rivales. «Capacitación laboral. Recreación. Hablamos de planes a largo plazo».

En un estudio financiado por el ayuntamiento, la abogada especialista en derechos civiles Connie Rice expresó el mes pasado que los esfuerzos por combatir el crimen asociado con pandillas en la ciudad deberían incluir 1000 millones de dólares en un plan que crearía oportunidades económicas y sociales en áreas infestadas de pandillas.

ice también recomendó concentrar los esfuerzos en la aplicación de la ley y operativos contra las pandillas más violentas.